寒衣节论国人的祭祀文化--慎终追远，民德归厚

     洛阳公墓北邙陵园　洛阳南山陵园在每个月的初一都举行祭祀典礼，一年将尽，年底的南山陵园涌入四面八方的香客和逝者亲属，祭祀先祖，祈家国兴盛，万民皆安。隆重的典礼透射出浓浓的祭祀文化--慎终追远，民德归厚。祭乐袅袅吹送，远天下白云如絮，苍山霜染，留多少思念多少追忆在这里。

　　祭祀是国人生活的重要内容，祭祀文化是中华文化的重要组成部分。国人通过祭祀活动，追忆先祖，传承孝道，涵养德性，在对生命表示敬畏的同时，表达报本感恩之情，抒发弘道扬善之志。这一祭祀文化现象，对于世道民风的敦化，对于个体生命的教化，都具有特别功能，至今仍不乏现实意义。

   “祭”是象形文字，按照清《康熙字典》的解释，“祭祀”就是人以手持肉来献祭鬼神的意思，后人又引申为沟通天人之界，以期得到神启与护佑。祭祀是社会生活的重要组成部分。从源头和深处看，这既是对生命源头的感恩，又是对生命本身的敬畏。

　　慎终——慎是谨慎，终是寿终。父母寿终时，须依丧礼，谨慎治理丧事。父母之丧，以哀戚为重。做到“丧尽其哀。”追远——丧葬之后，须依礼依时追念祭祀。追远之远有二义。一为父母去世已经久远，二为祖父母以至历代祖先，距今已远，皆须追祭以时，祭则必诚必敬。简言之，“慎终”是对死亡的慎重态度，在死亡时谨慎处理;“追远”则是死后继续的纪念。

　　慎终追远，强调的是人对于文化和道德传承应当秉承十分谨慎的态度和强烈的责任感，对于自己的言行是否有悖于祖辈的教诲，身后对后世子孙有何影响，都应当深思熟虑。在教化世人：生前应循理守法，上对得起祖宗，下无愧于子孙，把善德落到实处，方可以俟命以待寿终正寝。

　　在当今社会条件下，外因由于工作繁忙而无法亲身参与祭祀仪式时那该如何呢?古人也有具体的指导方法，可以在郊区选一处地方，在坛上焚柴，在地上进行正祭，是显示其质朴之处。祭器均用陶瓦制作，目的是象征天地之间*质朴的属性。祭祀天地的处所在郊外，故称郊祭。祭祀的牲畜为赤色，是根据周朝人尚赤的习俗而来。牲用犊，是因其仍未长大，没有牝牡之情，诚悫可贵，所以用之。从这段话中可知古人强调祭祀之时那种对先人的虔诚心意应该放在*位，如果没有追思先人的心，那就很难达到“民德归厚”的目的，而只要有这种缅怀、追思先人优良品德的心意，祭祀的仪式不一定要在特定的场合、时间才能举行，祭祀用品也不需要讲究，在祭祀之际，一定要如同面对先人在生之时一样地诚挚，尽心尽意，否则就无法达到祭祀的*终目的，即“民德归厚”。

　　人类的殡与葬的活动，确实可以起到道德教化的作用，达到“民德归厚”的目的。因为，自有人类以来，文明日异昌盛，但人们对逝者一般无不抱着尊敬的态度，人们在先人墓前虔诚的祭祀活动中，会油然生发出一种超越性和神圣性，孕育出一种浓厚的伦理情怀。

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